Мир после: Водный мир - Страница 21

– Лектус, почему он так всех ненавидит? – шепотом спросила сестра, поднимая глаза. – В нем столько боли! Не может в ребенке быть столько Темного!

– Ты никогда не встречала диких, – он потрепал ее по плечу. – Сегодня же его тут не будет.

– Нет! – она вцепилась в руку Лектуса. – Нет, пожалуйста, я прошу тебя! Пусть он останется, не отдавай его!

– Да куда я его отдам? – усмехнулся Принц. – Да любой Правящий им отравится, только попробовав. Он пойдет в утилизацию.

– Нет! Лектус, нет! – он увидел слезы в глазах сестры. – Не поступай так, брат, я прошу тебя. Он же человек, живой человек, как я. Пожалуйста, не делай этого.

– Он дикий мальчишка-убийца, – холодно отозвался Лектус. – В любой момент он накинется на меня и попытается убить. Исход все равно будет тот же. Ты же сама знаешь.

– Исход будет тот же, но зато ты останешься собой. Я прошу тебя, пусть Истер останется.

Лектус молчал некоторое время.

– Я не понимаю, зачем тебе это, от его эмоций ты начинаешь болеть.

– Он человек. Как я.

– Я тоже человек.

Ксения долго смотрела в его глаза:

– Иногда мне кажется, что ты превращаешься в Правящего, и мне становится страшно.

– Но рано или поздно я все равно им стану, – пожал плечами Лектус.

– Зачем? – в ее глазах был страх.

– Я Принц, – ответил он, – я наследник Водного мира.

– По-твоему, это причина? – горько спросила Ксения, снова садясь на постель и беря книгу. – Иди, к тебе скоро придут гости.

Лектус только вздохнул: иногда с ней невозможно было разговаривать, в последнее время все сложнее.

– Что с ней? – спросил он у Смотрителя, встретившего Принца у лестницы.

– Она девушка, мастер, – прошелестел старик, – ей нужно общество, общение, движение вперед.

– Подружка, что ли? – фыркнул Лектус, поднимаясь наверх.

– Конечно.

– А эта? Волшебница?

– Нет, сир, Кристин – воспитанница питомника, им не понять друг друга.

– Ты-то откуда знаешь? – раздраженно спросил Принц.

– Я же ее нянчил. Ей нужен человек.

Лектус лишь коротко кивнул, потом остановился.

– Поменяй комнатами полукровку и того худого парня, чудного. Пусть будет подальше от Ксении, пока я не решу, что со всем этим делать, – Лектус поднял глаза на тихо подошедшего Стража. – Что тебе?

– Мой Принц, ваш отец ждет вас, чтобы вместе отправиться на пристань: пришли суда Снабженцев из северных земель, – Страж стоял прямо и гордо, ведь он был Правящим, но взгляд не поднимал.

– Я иду, – кивнул Лектус.

Пристань находилась на самом нижнем уровне скалы, за городскими стенами с северной стороны. Здесь разгружались корабли Байрока, пришедшие из рейдов по диким землям, принадлежавшим их семье. Здесь с надеждой продать в Красном городе свой товар останавливались свободные суда или торговые корабли других семей. На пристани было спокойно, каждый занимался своим делом, никакого шума и склок. Иногда где-то поднимался крик, но это, вероятнее всего, кричали дикие, привезенные на продажу или обмен.

Лектус шел справа, чуть позади отца, глядя на мостовую, где камни были четко пригнаны друг к другу. Шум прибоя давил, ведь во дворце он ощущался по-другому.

– Пришли два корабля Снабженцев, Правитель, – к ним подошел начальник пристани, с ним два Стража. – Еще ведут торговлю челнок из земель Конрада и галера с запада, принадлежащая свободному торговцу Риви.

– Хорошо, я хочу взглянуть на груз Снабженцев, – Байрок направился прямо к главному пирсу, возле которого качались на волнах корабли со спущенными парусами.

Лектус смотрел на все это со скукой. Он слышал, что на севере у диких есть суда, которые передвигались с помощью огня и дыма, но подобные корабли запрещены законом Правящих, и вряд ли их осталось в Водном мире много. Хотя Принц не отказался бы взглянуть на такое чудо.

Едва завидев Правителя, с палуб спустились капитаны. Одного Лектус знал: тот часто бывал со своим товаром во дворце. Снабженец возил не только диких, но и товары из дальних земель: драгоценные камни, ткани, оружие.

– Приветствую вас, бравые служители Красного города, – улыбнулся Байрок.

– Приветствуем тебя, Правитель мира, и сына твоего.

Пока отец обменивался со своими капитанами любезностями, Лектус скучающе озирался. Все это глупо и долго.

– Идем, мой Принц, посмотрим, что за товар нам привезли, – отец впервые за этот день обратился к Лектусу, и тот кивнул, следуя за Байроком. Юноше было совсем не интересно, кого отец отберет для питомника и фабрики, а кого сразу отправит на стол; все это он уже не раз проходил.

На палубе выстроили диких, около тридцати человек, немного отмытых и немного приодетых, чтобы покупатель смог оценить породу, внешность и здоровье привезенных людей.

Лектус остановился позади отца и оглядел этот строй затравленных людей с севера. Он много их уже видел, мог примерно предсказать судьбу каждого из этих мужчин, женщин и детей. И, ловя их взгляды, он понимал: дикие прекрасно знают правила и критерии отбора у Правящих.

– Что-то скудеет север, – обронил Байрок, идя вдоль шеренги и равнодушно глядя на диких. Некоторые из них были связаны по рукам и ногам, двое мужчин прикованы к кольцам в палубе.

– Так, этих двух и этих, – Байрок указал на двух молодых женщин и трех подростков, – на фабрику, разбавят кровь. Мужчин отправьте на продажу в земли Пента-шаха, пусть работают в кузне и приносят пользу Водному миру. Остальных в трапезную, у меня сегодня гости. Детеныша, – он указал на ребенка в руках женщины, которая вскоре отправится на фабрику, – подадите на десерт, Старший Советник оценит.